바이오시밀러(바이오의약품 복제약) 개발 과정이 간소화되면 미국에서만 최대 2억2천500만달러(약 3천300억원)가 절감되고 개발 기간도 1∼2년 단축할 수 있다는 분석 결과가 나왔다.

 27일 업계에 따르면 삼성바이오에피스는 이 같은 내용을 담은 '2025년 2분기 바이오시밀러 시장 보고서'를 발간했다.

 분석 및 약동학 데이터를 통해 대조약과의 생물학적 동등성이 충분히 확립된 데다 작용 기전이 잘 알려진 바이오시밀러의 경우 CES를 거칠 필요가 없다고 규제 기관은 보고 있다.

 약동학은 약물의 흡수·분포·대사 등을 다루는 분야다.

 예컨대 미국 식품의약품청(FDA)은 지난해 발표한 지침에서 경우에 따라 분석 및 약동학 데이터가 비교 임상 연구 없이도 충분한 동등성 근거를 제공할 수 있다고 제안했다.

 도널드 트럼프 대통령은 이달 FDA에 바이오시밀러 승인을 간소화하도록 장려하는 내용을 담은 '미국인을 우선시하여 다시 한번 약값 인하' 제하의 행정명령에 서명했다.

 유럽의약품청(EMA)은 이달 바이오시밀러가 승인되기까지 개발 및 승인에 필요한 광범위한 임상 데이터의 양을 줄이기 위한 방안을 서술한 자료를 공개했다.

 해당 자료는 바이오시밀러의 약동학 등에 대한 비교 데이터가 오리지널 의약품과의 유사성 등을 입증하기에 충분하다고 설명한다.

 글로벌 규제 기관의 이 같은 움직임은 주요 바이오 의약품의 특허 만료를 앞두고 약가 인하 등을 위한 바이오시밀러의 필요성이 부각된 데 따른 결과라고 분석된다.

 보고서에 따르면 향후 10년 동안 특허 만료가 예상되는 생물의약품의 90%는 바이오시밀러 후보물질이 부족한 상황이다.

 이에 발맞춰 FDA는 지난달 기준 19개 제품에 대해 총 73개의 바이오시밀러를 승인했다. 이 가운데 67%에 해당하는 49개 바이오시밀러가 미국 시장에 출시됐다.

 시장조사업체 포천비즈니스인사이트는 글로벌 바이오시밀러 시장이 연평균 17.3%씩 성장해 2023년 약 33조원에서 2030년 104조7천억원 규모로 커질 것으로 관측했다.

 삼성바이오에피스 미국 시장 엑세스 담당인 토마스 뉴커머 상무는 "올해 1분기는 바이오시밀러 시장 경쟁 및 규제 패러다임에서 상당한 진전을 보인 기간"이라며 "특히 '스텔라라' 특허 만료는 시장 경쟁을 촉진하고 더 역동적인 가격 책정 전략을 장려하는 데 중추적인 역할을 했다"고 분석했다.

 스텔라라는 글로벌 제약사 얀센이 개발한 자가면역질환 치료제로 염증 유발과 관련한 물질인 인터루킨(IL)-12, 23 활성을 억제해 판상 건선, 건선성 관절염, 크론병, 궤양성 대장염 등에 처방된다.

 뉴커머 상무는 "FDA와 EMA는 바이오시밀러 개발 간소화를 위한 노력을 강화하고 있다"며 "이는 바이오시밀러 도입을 가속화하고 기업에 새로운 기회를 부여할 것으로 보인다"고 부연했다.

 우리나라 바이오 기업도 바이오시밀러 승인 절차 간소화에 따른 수혜를 볼 것으로 예측된다.

삼성바이오에피스와 셀트리온[068270]은 미국에서 각각 10종으로 가장 많은 항체 바이오시밀러 허가를 획득했다.

 삼성바이오에피스의 경우 허가받은 10종의 바이오시밀러 중 6종 제품을 미국에서 판매하고 있다.

 이 회사는 올해 스텔라라 바이오시밀러 '피즈치바'를 시작으로 미국 알렉시온이 개발한 '솔리리스' 바이오시밀러 ' 에피스클리' 등 신제품 2종을 선보였다.

 솔라리스는 발작성 야간 혈색소뇨증 등 희귀질환 치료제다.