전립선비대증 1차 치료제로 흔히 처방되는 '알파차단제'를 사용하면 급성 폐쇄각 녹내장 발생 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다.

 서울대학교병원은 안과 김영국 교수 연구팀이 국민건강보험공단 자료를 바탕으로 3만450명의 코호트 자료를 분석한 결과, 이 같은 결론을 얻었다고 5일 밝혔다.

 급성 폐쇄각 녹내장이란 눈 안의 방수 배출구가 갑자기 막히면서 안압이 급격히 상승하는 안과 응급 질환으로 제때 치료하지 않으면 영구적인 시신경 손상과 실명을 초래할 수 있다.

 이에 연구팀은 2002∼2022년 건보 데이터에서 급성 폐쇄각 녹내장 남성 환자 5천75명과 연령·체질량지수(BMI)·기저질환 등의 조건이 일치하는 대조군(녹내장 미발생군) 2만5천375명의 자료를 추출했다.

 연구팀 분석 결과, 이들 중 알파차단제를 사용한 이들은 미사용자와 비교했을 때 급성 폐쇄각 녹내장 발생 위험이 약 52% 증가했다.

 연구팀은 이에 더해 규칙적으로 알파차단제를 처방받은 사용자 100만명 가량을 누적 투약 일수에 따라 세 그룹으로 나눠 이들의 질환 발생률을 비교 분석했다.

 그 결과 알파차단제 사용 기간이 길어질수록 급성 폐쇄각 녹내장 발생 위험은 증가했다. 23일 이하로 단기 사용한 환자들의 발생률은 0.15%였으나 중기(24∼202일) 사용군의 발생률은 0.20%, 장기(203일 이상)는 0.41%였다.

 연구팀은 "해부학적으로 전방각이 좁은 고위험군에게 알파차단제를 처방 시 안과적 위험에 대해 상담하고 정기적으로 안과 검진을 받도록 해야 하며, 장기 사용 환자의 경우 예방적 레이저 홍채절개술 시행을 고려해야 한다"고 제언했다.

 또한 "(알파차단제 대신) 5-알파 환원효소 억제제나 PDE-5 억제제 등 대체 약물을 쓰는 것도 고려해볼 수 있다"고 덧붙였다.

 이 연구 결과는 국제학술지 '미국안과학회지(American Journal of Ophthalmology)' 최근호에 게재됐다.