올해 국내 홍역 환자가 해외 유입 환자를 중심으로 작년의 1.4배로 늘면서 휴가철을 앞두고 주의가 요구된다.

 15일 질병관리청에 따르면 올해 들어 이달 5일까지 국내 홍역 환자는 총 65명 발생했다.

 올해 환자 중 나라 밖에서 감염된 후 유입된 사례는 46명(70.8%)이었다. 주로 베트남(42명)에서 감염됐고, 우즈베키스탄과 태국, 이탈리아, 몽골에서도 각 1명씩 홍역에 감염된 후 입국했다.

 올해 홍역 환자 중 50명(76.9%)이 19세 이상 성인이었고, 36명(55.4%)은 홍역 백신 접종력이 없거나 접종 여부를 몰랐다.

 세계보건기구(WHO)에 따르면 유럽, 중동, 아프리카뿐만 아니라 우리 국민이 많이 방문하는 동남아시아에도 홍역이 계속 유행하고 있다.

 지난해 전 세계 홍역 환자는 35만9천여명이었고, 올해는 5월까지 8만8천355명이 확진됐다.

 이 가운데 올해 서태평양 주요 국가의 홍역 환자 수는 중국 1천220명, 캄보디아 1천97명, 필리핀 1천50명, 몽골 377명, 말레이시아 336명, 라오스 288명, 베트남 151명 등이다.

 인구 100만명당 환자 발생률로 따지면 몽골(257.5명), 캄보디아(147.9명), 라오스(88.9명), 말레이시아(23.5명), 필리핀(21.6명), 베트남(3.6명), 중국(2.0명) 순으로 많았다.

 제2급 법정 감염병인 홍역은 공기로 전파되는 전염성이 매우 강한 호흡기 감염병이다.

 잠복기는 7∼21일이고, 주된 증상으로는 발열, 발진, 기침, 콧물, 결막염 등이 있다.

 대개는 특별한 치료 없이 안정, 수분·영양 공급 등 대증 요법만으로도 호전되지만, 중이염과 폐렴, 설사· 구토로 인한 탈수 등 합병증이 있는 경우 입원 치료를 받아야 한다.

 면역이 없는 사람이 홍역 환자와 접촉하면 90% 이상 감염될 수 있으나 백신 접종으로 충분히 예방할 수 있다.

 이에 질병청은 국가예방접종 지원 대상인 생후 12∼15개월과 4∼6세에 총 2회 홍역 백신(MMR) 접종을 완료하는 것이 중요하다고 권고했다.

 특히 면역력이 약한 12개월 미만 영아는 감염 시 폐렴, 중이염, 뇌염 등의 합병증 발생 위험이 커 홍역 유행 국가 방문은 가급적 자제하는 것이 좋다.

 부득이한 경우 1차 접종 이전인 생후 6∼11개월 영아도 출국 전 홍역 국가예방접종(가속접종)을 받는 것이 좋다.

 백신 접종 외에도 여행 중 사람 많은 곳에서 마스크 착용, 흐르는 물에 30초 이상 비누로 손 씻기, 기침할 때 옷 소매로 입과 코 가리기 등 개인 위생 수칙을 지키는 것이 좋다.