가을철 쯔쯔가무시증을 일으킬 수 있는 털진드기 발생이 늘어나고 있어 야외활동 시 주의가 요구된다.

 질병관리청은 쯔쯔가무시증의 주요 매개체인 털진드기 감시 체계를 가동한 결과, 털진드기 채집 수를 트랩 수로 나눈 '털진드기 트랩지수'가 27일 기준 0.91로 평년 동기 대비 2배로 증가했다고 밝혔다.

 질병청은 8월 넷째 주부터 12월 셋째 주까지 전국 20개 지역에서 털진드기 발생 밀도 감시사업을 벌이고 있다.

 쯔쯔가무시증은 쯔쯔가무시균을 보유한 털진드기의 유충에 물린 후 발생한다. 물린 자리에 가피(검은 딱지)가 생기고 발열, 근육통, 반점상 발진, 림프절종대 등의 증상을 일으킨다.

 보통 1∼3주 잠복기를 거친 후 급성으로 발생하는데 감염 초기에 적절한 항생제 치료를 하면 비교적 쉽게 회복되지만 단순 감기·몸살로 착각해 치료 시기를 놓치기 쉬우므로 증상이 있으면 신속히 의료기관을 방문해 치료받아야 한다.

 질병청은 야외활동 후 진드기에게 물려서 생긴 가피가 관찰되거나, 열흘 내 발열이나 발진 등이 나타나면 쯔쯔가무시증을 의심해야 한다고 조언했다.

 국내에서 쯔쯔가무시균을 매개하는 털진드기는 모두 8종이다. 남부와 일부 북부 지역에서는 활순털진드기가. 중부와 서부 지역에서는 대잎털진드기가 많다.

 털진드기는 대체로 9월 말부터 10월 초에 증가하기 시작한다. 환자는 털진드기 개체 수 증가 이후 10월 말까지 큰 폭으로 늘어나는 경향을 보인다.

 질병청은 "추수기와 가을 단풍철에 털진드기와의 접촉 확률이 높아질 수 있다"며 "농작업과 야외활동 시에는 털진드기에게 물리지 않도록 긴소매 옷과 긴 바지를 착용해달라"고 당부했다.