한국 야구 대표팀이 3연승으로 2019 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 조별리그를 가뿐히 통과했다.
김경문 감독이 이끄는 대표팀은 8일 서울 고척스카이돔에서 열린 프리미어12 C조 조별리그 3차전에서 한때 아마추어 야구를 주름잡은 쿠바를 7-0으로 완파했다.
호주, 캐나다, 쿠바를 차례로 꺾고 3전 전승을 거둔 한국은 C조 1위로 슈퍼라운드에 진출했다.
캐나다, 호주, 쿠바가 1승 2패로 동률을 이룬 가운데 동률팀 순위 규정인 '팀 성적지표'(Team Quality Balance·TQB)에 따라 호주가 극적으로 C조 2위로 슈퍼라운드에 올랐다.
(득점/공격 이닝)-(실점/수비 이닝)의 TQB 공식에 따라 호주가 슈퍼라운드 막차 티켓을 잡았다.
한국은 A조 1·2위인 멕시코와 미국, B조 1·2위인 일본, 대만과 슈퍼라운드에서 격돌해 우승을 다툰다.
한국은 조별리그에서 맞붙은 호주와는 슈퍼라운드에서 대결하지 않는다. 대신 호주에 따낸 1승을 안고 슈퍼라운드에 임한다.
한국은 11일부터 일본 지바와 도쿄에서 열리는 슈퍼라운드에서 호주, 대만보다 나은 성적을 올리면 아시아·오세아니아 지역 1위 자격으로 내년 도쿄올림픽 출전권을 획득한다.
또 이 대회 정상에 오르면 2회 연속 우승도 달성한다.
8일 정오에 열린 또 다른 C조 3차전에서 캐나다가 호주에 1-3으로 패한 덕분에 앉아서 슈퍼라운드 진출을 확정한 한국은 불안한 쿠바 마운드를 집중타로 몰아붙여 점수를 쌓았다.
한국은 2회 말 양의지의 몸에 맞는 공과 김현수의 볼넷, 박민우의 볼넷을 모아 엮은 2사 만루에서 김하성의 좌전 적시타로 2점을 먼저 뽑았다.
김하성은 쿠바 두 번째 투수 야리엘 곤살레스의 바깥쪽 변화구를 영리하게 걷어 올려 좌익수 앞에 떨어지는 안타를 날렸다.
기선을 제압한 한국은 2-0으로 앞선 5회 말 넉 점을 보태 사실상 승패를 갈랐다.
1사 후 김하성이 볼넷을 고르고 이정후가 몸에 공을 맞아 1, 2루 기회를 열었다.
3회 중전 안타로 이번 대회 3번째 경기, 10타수 만에 첫 안타를 친 4번 박병호가 5회에도 같은 방향으로 중전 적시타를 날려 김하성을 홈에 불러들였다.
이어진 1사 1, 2루에서 2차전의 영웅 김재환이 1타점 우전 적시타를 보탰고, 양의지가 중견수 쪽으로 희생플라이를 날려 타점을 수확했다.
5-0으로 달아난 2사 2루에서 김현수의 뜬공을 뒷걸음질 치며 잡으려던 쿠바 유격수가 놓친 사이 김재환마저 홈을 밟았다. 공식 기록은 김현수의 안타였다.
조별리그 내내 3번 타자로 중용된 이정후는 6회 2사 1루에서 좌중간을 가르는 1타점 2루타를 쳐 쐐기를 박았다.
잠수함 투수 박종훈은 쿠바 타선을 맞아 4이닝을 4피안타 무실점으로 버텼다.
5회 무사 1루에서 구원 등판한 차우찬이 쿠바의 두 좌타자를 범타로 요리한 뒤 이영하에게 배턴을 넘겼다.
이영하(1⅓이닝), 고우석(1이닝), 하재훈(1이닝), 이승호(1이닝)는 릴레이 호투로 팀 완봉승을 합작했다.
김경문 감독은 프로야구와 국제대회를 통틀어 올해 우리나라에서 마지막으로 열린 경기를 보려고 고척스카이돔을 찾은 팬들을 위한 팬 서비스도 잊지 않았다.
김 감독은 승부의 추가 한국 쪽으로 기운 7회 이후 벤치 멤버를 모두 투입해 올해 한국 야구에 성원을 보낸 팬들에게 시즌 마지막 인사를 할 기회를 줬다.
대표팀은 9일 오후 일본 도쿄로 떠나 10일 지바 조조 마린스타디움에서 적응 훈련을 하고 11일 슈퍼라운드 첫 경기를 치른다.
