질병관리청은 호흡기 감염병인 백일해 환자가 최근 한 달 새 3배 이상으로 늘었다며, 특히 어린이·청소년은 백신을 접종해달라고 강조했다.

 같은 기간 마이코플라스마 폐렴균 감염증 환자도 1.7배로 증가해 질병청은 오는 24일을 기해 유행주의보를 처음 발령하기로 했다.

 21일 질병청에 따르면 6월 셋째 주 백일해 환자는 678명으로 5월 넷째 주(210명)의 3.2배로 늘었다.

 최근 4주(5월 넷째 주∼6월 셋째 주)간 백일해 환자는 1천784명이었고, 그중 7∼19세 소아·청소년이 92.8%(1천656명)로 대부분을 차지했다.

 지난 15일까지 올해 누적 환자는 2천537명으로 집계됐다. 코로나19 유행 이전 백일해가 크게 유행한 2018년(980명)의 2.6배다.

 백일해는 발작적 기침을 특징으로 하는 호흡기 감염병이다. 100일간 기침을 할 정도로 증상이 오래가기 때문에 백일해라는 이름이 붙었다.

 올해 전 세계적으로 백일해가 크게 유행하면서 사망자도 보고됐다.

 영국 잉글랜드에서는 올해 1∼4월 환자 4천793명이 발생해 지난해 같은 기간(50명)의 95.9배로 급증했다. 이중 영아 8명이 사망했다.

 미국에서는 올해 들어 6월 8일까지 환자 5천669명이 발생해 지난해 같은 기간(1천952명)보다 2.9배 증가했다.

 또 지난해부터 올해 5월까지 15명이 백일해로 사망했다.

 한국은 영유아의 백일해 예방 접종률이 95% 이상으로 높아 유행 상황에서도 중증의 폐렴 등 합병증이나 사망자가 보고되진 않았다.

 질병청은 "영유아기에 접종한 백일해 백신의 효과는 연령이 증가하면서 감소할 수 있기 때문에 추가 접종도 꼭 필요하다"며 "영유아와 밀접한 접촉이 예상되는 경우 접촉 최소 2주 전에 백일해 예방을 위한 'Tdap'(티댑)백신을 접종해야 한다"고 설명했다.

 6월 셋째 주 마이코플라스마 폐렴균 감염증 입원환자는 486명으로 5월 넷째 주(286명)의 1.7배로 늘었다.

 5월 넷째 주∼6월 셋째 주 전국 200병상 이상 병원급 표본감시 참여 의료기관 220곳에 입원한 마이코플라스마 환자는 1천451명으로, 2019년 같은 기간(521명)의 2.8배, 지난해 같은 기간(185명)의 7.8배다.

 연령별로는 1∼12세 환자가 전체의 77.7%(1천451명)로 가장 많았다. 7∼12세 49.9%(724명), 1∼6세 27.8%(404명) 순으로 뒤를 이었다.

 질병청은 마이코플라스마 폐렴균 유행 상황을 신속하게 의료기관에 알리기 위해 올해부터 마이코플라스마 폐렴균 감염증 유행 주의보를 발령하기로 했다.

 유행주의보는 오는 24일 0시부터 발령되며 이 기간에는 18세 이하 소아·청소년이 마이코플라스마 항원검사를 받을 경우 건강보험 급여가 적용된다.

 질병청은 올해 마이코플라스마 유행주의보가 최초로 발령되는 점을 고려해 호흡기 감염증을 진료하는 내과, 소아청소년과, 이비인후과를 포함한 의료기관을 대상으로 마이크플라스마 폐렴균 항원검사를 적극적으로 활용하도록 안내할 예정이다.

 지영미 질병청장은 "백일해가 소아·청소년 연령대를 중심으로 크게 유행하는 상황을 교육당국과 공유하고, 적기 접종률이 상대적으로 낮은 11∼12세의 6차 접종을 독려하고 있다"며 "소아·청소년이 일상생활에서 손 씻기, 기침 예절 등 호흡기감염병 예방수칙을 실천할 수 있도록 해야 한다"고 말했다.